Snel actie nodig om hongerramp door El Niño te voorkomen

• 18 december 2015

Miljoenen mensen die in armoede leven, hebben te maken met honger door extreme droogtes en grillige regenval. Dit zijn de effecten van klimaatverandering en de komst van een super El Niño. Deze mensen hebben op dit moment al hulp nodig, en - afhankelijk van zowel het weer als ook nationale en internationale actie - groeit in het begin van 2016 dit aantal naar circa 40 tot 50 miljoen mensen die geconfronteerd gaan worden met honger, ziekte, en watertekorten. In een aantal landen, waaronder Ethiopië, is deze crisis al gaande, zo waarschuwt Oxfam Novib.

Oxfam Novib stelt in haar nieuwe briefing note El Niño, the case for urgent action, dat onder meer in Zuidelijk-Afrika en Midden-Amerika oogsten al mislukt zijn door extreem weer. Dit geldt ook voor Ethiopië en delen van Zuidoost-Azië, zoals Papua-Nieuw-Guinea dat te maken heeft met ernstige droogte.
 
Wetenschappers stellen dat klimaatverandering de frequentie van super El Niño’s kan verdubbelen. Het is een wereldwijd natuurverschijnsel dat elke 7 of 8 jaar plaatsvindt, wanneer de oceanen enorm veel warmte afgeven en daardoor wereldwijd het weer beïnvloeden. Bovendien wordt het steeds moeilijker om het patroon van El Niño’s te voorspellen. Voortdurende klimaatverandering zorgde ervoor dat 2014 het heetste jaar ooit is geworden. Ook dit jaar worden temperatuurrecords doorbroken. De laatste grote El Niño was in 1997-1998, en veroorzaakte een klimaat-chaos en zorgde voor humanitaire rampen in veel landen, van Peru to Indonesië.
 
Madelon Meijer, voedselexpert van Oxfam Novib: 'Miljoenen arme mensen hebben nu al te maken met de effecten van deze super El Niño. Hun oogsten mislukken en de prijzen van basisvoedsel schieten omhoog. Deze klimaatcrisis in wording gaat roet in het eten gooien. Ondanks het ambitieuze klimaatakkoord dat vorige week tijdens de VN-klimaattop in Parijs tot stand kwam, is er per direct actie nodig om een antwoord op deze crisis te vinden. Een herhaling van het fiasco in de Hoorn van Afrika in 2011, waarbij bijna 260.000 mensen als gevolg van droogte stierven, is onacceptabel.'
 
De gevolgen van recordtemperaturen en de super El Niño zijn al merkbaar:

• De VN verwacht dat 8,2 miljoen mensen in Ethiopië voedselhulp nodig gaan hebben in begin 2016 door een ernstig tekort aan regen;
• In Papoea-Nieuw-Guinea hebben extreme droogte en ook kou de oogst aangetast waardoor bijna 3 miljoen mensen worden getroffen;
• De maïsoogst in Zimbabwe is 35% lager dan gemiddeld door droogte;
• In Guatemala en Honduras hebben duizenden boeren hun oogst deels of geheel verloren, door droogte en veranderingen in de seizoenen.

Bron: Oxfam Novib, 17 december 2015