Droogte in Somalië: ‘We moeten samen met de gemeenschap oplossingen zoeken’
Miljoenen mensen in Somalië hebben te maken met de ergste droogte in jaren. Een hongersnood dreigt. In plaats van alleen in actie te komen als de nood hoog is, zoals nu, moeten we de oorzaken van de ramp aanpakken. Samen met de gemeenschap zelf. We praten erover met Shahida Suleiman van Oxfam-partner Save Somali Women and Children (SSWC).
Wat is de situatie in Somalië?
'Somalië heeft te maken met een van de ergste droogtes in jaren. Hierdoor leven ruim 5.6 miljoen mensen in voedselonzekerheid. Gevechten tussen het regeringsleger en gewapende groepen in delen van het land maken de situatie nog complexer. Door een gebrek aan regen dreigt in de Baay regio, een gebied in het zuiden van Somalië, hongersnood. Door stijgende voedselprijzen en de verschillende crises wereldwijd zijn er te weinig middelen om de crisis in Somalië te bestrijden.'
Er zijn de afgelopen jaren al verschillende wereldwijde oproepen tot steun geweest. Is de situatie verbeterd doordat er steun is gekomen?
'Droogte en hongersnood zijn terugkerende problemen in Somalië. In plaats van alleen in actie te komen als er een droogte plaatsvindt, moeten we het onderliggende probleem van klimaatverandering aanpakken. We moeten onderzoeken waarom klimaatverandering zo’n grote impact heeft op bepaalde gemeenschappen. Hoewel de hulp die binnenkomt nuttig is, hebben we steun nodig om de onderliggende oorzaak van droogte en overstromingen aan te pakken en moeten we mensen voorbereiden op veranderende omstandigheden.'
Wat zijn specifieke problemen voor vrouwen en kinderen?
'Vrouwen, kinderen en ouderen zijn het meest kwetsbaar voor de droogte. Bovendien telt Somalië veel pastoralisten, wat betekent dat veel mannen met hun vee rondtrekken, terwijl vrouwen en kinderen achterblijven. Dit maakt hen extra kwetsbaar. Veel vrouwen en kinderen slaan op de vlucht. Naar de hoofdstad Mogadishu bijvoorbeeld, waar nu meer dan 3 miljoen mensen heengevlucht zijn, maar ook de vluchtelingenkampen in Somalië zijn overvol. Dit zorgt ervoor dat vrouwen moeilijkheden hebben rond te komen en dat kinderen soms zelfs gedwongen zijn te werken. SSWC helpt deze vrouwen en kinderen onder meer door het verlenen van hulp in vluchtelingenkampen, het bieden van onderdak en sociale en juridische hulp. Maar er is altijd meer vraag om hulp dan dat we kunnen bieden.'
Hoe kunnen we de getroffen gemeenschappen het beste helpen?
'Het belangrijkste is om ze te betrekken en samen met hen oplossingen te zoeken. Als SSCW hebben we veel geleerd van het pilotproject ‘community led development’. Hierin lieten we plattelandsgemeenschappen zelf het initiatief nemen tot projecten die aansloten bij wat zij nodig hebben voor landbouw in de veranderende klimaatomstandigheden. Het is belangrijk dat we de gemeenschappen zelf laten bepalen wat ze nodig hebben in plaats van dat organisaties dat voor hen bepalen.'
Noodhulp
Strijd jij samen met ons voor gelijkheid?
Wij komen in actie. Bij rampen, zoals deze dreigende hongersnood in Somalië, én om de onderliggende oorzaken aan te pakken. We leveren noodhulp, proberen rampen te voorkomen en we strijden voor een eerlijk klimaatbeleid. Dat doen we samen met organisaties ter plaatse, zoals SSCW, en de mensen zelf, die vaak het best weten wat ze nodig hebben.
Doe jij mee? Met jouw bijdrage komen wij in actie daar waar dat het hardst nodig is.
Wat je motiveert je?
'Als ik iemands leven kan veranderen, ben ik tevreden. Of het nu gaat om hulp bij het vinden van fondsen, het vormgeven van een project of het uitvoeren van een project. Iemands leven kunnen veranderen is voor mij voldoende om in actie te komen en om de moeilijkheden van dit werk aan te kunnen. We kunnen zeker niet in alle behoeften voorzien, maar als we zelfs maar één persoon steun kunnen bieden, waarom niet? Met SSWC heb ik het perfecte platform om dat te doen.'
Shahida is de Head of Programs / Deputy Director van de organisatie Save Somali Women and Children (SSWC), een partner van Oxfam Novib. Deze organisatie is dertig jaar geleden opgericht door twee vrouwen die zich zorgen maakten over het lot van vrouwen en kinderen tijdens de burgeroorlog die in 1991 uitbrak. Sindsdien maakt de organisatie zich hard voor meer vrouwen in de politiek en vraagt aandacht voor de belangrijke rol van vrouwen in de gemeenschap.
