Internet Now!

Iedereen toegang tot internet

Oxfam Novib droomt ervan dat iedereen in Afrika toegang heeft tot goed en betaalbaar internet, waardoor er werkgelegenheid en inkomen wordt gecreëerd. Daarom hebben we het lokale, onafhankelijke telecombedrijf ‘Sinfa’ in Noord-Uganda opgericht. De oorspronkelijke doelstelling van Sinfa was om internetcentra in afgelegen dorpen te plaatsen zodat zoveel mogelijk mensen kunnen profiteren van goed en goedkoop internet. Belangrijk doel van Internet Now! is om een goed lopende onderneming op te zetten en bij succes het business model te repliceren in andere Afrikaanse landen. In 2012 ontving Oxfam Novib ruim 7 miljoen euro voor dit droomproject.

Internet als boost voor sociale en economische ontwikkeling

Er is een direct verband tussen de toegang tot internet en de sociale en economische ontwikkeling van mensen. De Verenigde Naties kwalificeren toegang tot internet als basisrecht voor ieder mens. Echter, in veel landen, zoals Uganda, is de toegang tot internet nog zeer beperkt. De internetkloof wordt in Uganda in stand gehouden door de hoge kosten voor internetaansluitingen. Die bedragen per maand 600% van een gemiddeld inkomen in Uganda. Ter vergelijking: in Nederland is dat 1%.

Voor de huidige internetaanbieders is het niet aantrekkelijk om te investeren in afgelegen gebieden met een beperkte infrastructuur en stroomvoorziening. De bewoners kunnen zich geen computers veroorloven, laat staan een duur internetabonnement. Ook hebben zij weinig ervaring met en kennis van het werken met computers. In deze markt kunnen de prijzen voor internet in afgelegen gebieden alleen omlaag door te concurreren met alternatieven op basis van een nieuw aanbod: draadloos internet op zonne-energie.

Zo helpen wij

Oxfam Novib heeft speciale containers ingericht als computercentra met energiezuinige computers die werken op zonne-energie. Het zogeheten ‘super internetcentrum’ staat in de stad Gulu in het noorden van Uganda. Daarnaast staan er diverse kleine centra in afgelegen dorpen. Deze zijn door middel van een draadloos netwerk met de rest van de wereld verbonden. Sinfa biedt in de computercentra verschillende diensten aan, zoals microwork. Microwork is werk dat eenvoudig via internet en op grote afstand gedaan kan worden, zoals het vullen van databases van grote bedrijven.

Resultaten

• Sinds december 2012 staat er een goed werkend ‘super internetcentrum’ met 75 werkplekken bij de universiteit in Gulu. Hier werken niet alleen (ex-)studenten maar ook lokale bewoners.
• Daarnaast zijn er in negen dorpen internetcentra actief, met ongeveer tien leer- en werkplekken, die verbonden zijn met hoge snelheid breedband internet.
• Hier hebben meer dan 9000 mensen computertraining gekregen en inmiddels hebben 750 jongeren een inkomen verdiend met microwork. Dit werk betaalt vijf tot tien dollar per dag, in een gebied waar werkeloosheid onder jongeren ongeveer 80% is.
• De internetcentra in de kleine dorpen fungeren tevens als internetcafé en een aantal bieden al de mogelijkheid van ‘mobile money’ services, skype gesprekken en secretariële diensten zoals kopiëren.
• Ook vluchtelingen uit Zuid-Sudan hebben gebruik gemaakt tijdens hun (tijdelijke) verblijf in vluchtelingenkampen die in de buurt staan van de internetcentra.

Foto:James Akena/Oxfam Novib

Toekomstplannen

Het opzetten van een sociale onderneming in Noord-Uganda is een uitdaging. De focus blijft op het bieden van banen, training en kansen aan jongeren en boeren gebruikmakend van het internet. Daarnaast werken we aan de toekomst van het bedrijf en haar duurzaamheid.

Bedankt, deelnemers van de Nationale Postcode Loterij!

Vernieuwend, moedig en baanbrekend’ oordeelde de Nationale Postcode Loterij over Internet Now! Dankzij de geweldige bijdrage van 7 miljoen euro uit het Droomfonds van de Nationale Postcode Loterij brengt Oxfam Novib dit project in praktijk.