Armoede en ongelijkheid op dieptepunt in Europa

• 3 september 2015

Kun jij je rekeningen nog betalen en heb jij aan het einde van de maand nog voldoende geld om van te eten? 1 op de 10 Europeanen lukt dat niet meer. Armoede en ongelijkheid hebben een dramatisch dieptepunt bereikt in Europa blijkt uit onderzoek van Oxfam.

Wat is er aan de hand?

Tussen 2009 en 2013 zijn er in 19 EU-landen 7,5 miljoen mensen bij gekomen die de kosten voor verwarming of onvoorziene uitgaven niet meer kunnen betalen. 123 miljoen inwoners van Europa lopen in 2015 kans om in armoede te raken. Dat is een op de vier mensen. Treft het jouw buurman of een goede vriendin? Of misschien jouzelf?

Vrouwen, jonge mensen en migranten zijn kwetsbare groepen die het meeste risico lopen. De werkloosheid blijft in veel landen erg hoog en de gelukkigen die wel een baan hebben, hoeven niet te rekenen op salarisverhoging of leveren zelfs loon in. Onacceptabel voor een rijk continent als Europa, dat politiek stabiel is en prima voor haar eigen burgers moet kunnen zorgen, vindt Oxfam Novib.

Het onderzoek

In het onderzoek A Europe for the Many, Not the Few wijst Oxfam onder andere oneerlijke belastingstelsels aan als oorzaak voor een steeds ongelijker Europa. Ze stellen multinationals en rijke individuen in staat om miljarden euro’s aan belasting te ontwijken. De gewone burger betaalt de rekening. De rijken worden rijker, de armen steeds armer.

‘We leven op een rijk continent waar armoede en ongelijkheid toenemen. Dat is het gevolg van politieke keuzes, niet het lot’, zegt Natalia Alonso van Oxfam. ‘Overheden moeten belastingstelsels eerlijker maken, burgers beter beschermen en redelijke lonen garanderen, zodat de armsten in onze samenleving niet blijven opdraaien voor de rekening van de economische crisis.’

De feiten over Europa

• De grootste ongelijkheid in inkomen, voor belastingaftrek: Duitsland, Griekenland en Portugal.
• De grootste verschillen in besteedbaar inkomen: Bulgarije, Letland en Litouwen. Frankrijk en Denemarken lieten een stijgende ongelijkheid in besteedbaar inkomen zien tussen 2005 en 2013.
• De grootste armoede onder werkenden: Roemenië, Griekenland en stijgende in Duitsland en Slovenië.
• De hoogste inkomensverschillen tussen mannen en vrouwen: Duitsland, Oostenrijk en Tsjechië

Esmé Berkhout belastingexpert Oxfam Novib: ‘Dit is het resultaat van politieke keuzes. De invloed van rijke en machtige partijen moet ingeperkt worden.’

Wat moet er gebeuren?

Oxfam Novib streeft naar een rechtvaardige wereld voor iedereen, ook in Europa. Politieke leiders in Europa zijn in staat om voor hun eigen burgers te zorgen en moeten deze verantwoordelijkheid nemen. Rijke en machtige personen en bedrijven hebben nog te veel invloed op de beslissingen die overheden nemen. Dit moet veranderen. Het belang van de burgers staat voorop.

Bron: Oxfam Novib, 9 september 2015