Oxfamrapport: Medicijn voor armoede

• 18 september 2018

Ken je Abott, Johnson & Johnson, Merck & Co (MSD) en Pfizer? Deze farmaceutische reuzen verdienden in een kleine tien jaar een duizelingwekkende 1,8 biljoen dollar met de verkoop van medicijnen, vaccinaties en thuiszorgproducten. En arme mensen betaalden de rekening.

Makkelijk verdienen

Farmaceutische bedrijven weten als geen ander hoe mensen gezond kunnen worden en blijven. Maar tegelijkertijd weten ze ook precies hoe ze aan kwetsbare mensen kunnen verdienen. Neem het borstkankergeneesmiddel Paclitaxel van medicijnproducent Pfizer. De productie van een kuur van 12 weken kost Pfizer slechts $1.16. En wat brengt het op als iemand in het Verenigd Koninkrijk diezelfde kuur volgt? Maar liefst $912.

Arme mensen de dupe

Het opdrijven van de prijzen maakt goede gezondheidszorg in veel landen onbereikbaar voor arme mensen. Zij moeten hun medicijnen vaak zelf betalen. En dat is nog niet alles. Veel farmaceutische bedrijven sluizen hun gemaakte winst namelijk door naar belastingparadijzen. Zoals Nederland. Door die belastingontwijking lopen armere landen miljarden mis. Geld dat ze hadden kunnen gebruiken voor belangrijke zaken als basisgezondheidszorg.

Video

Op deze plek staat een YouTube video. YouTube plaatst cookies.
Als je die hier wilt bekijken, kies dan bij cookie-instellingen dat je social media cookies accepteert.
Of bekijk de video buiten deze site op YouTube.

Te weinig belasting

In Nederland bevinden zich 135 dochterondernemingen van Abott, Johnson & Johnson, Merck & Co en Pfizer. In ons land noteren ze een winstmarge van 31%. Vele malen hoger dan de winstmarge in ontwikkelingslanden (5%) en ontwikkelde economieën (7%).

In het Oxfam-rapport Medicijn voor Armoede is publiek beschikbare financiële data van farmaciebedrijven onderzocht. Het lijkt erop dat de vier giganten 3.8 miljard  te weinig belasting betalen in Australië, Denemarken, Frankrijk, Duitsland, Italië, Nieuw-Zeeland, het Verenigd Koninkrijk, de VS, Thailand, India, Ecuador, Colombia, Pakistan en Chili.

Regeringen belazerd

‘Farmaceutische multinationals lijken regeringen te belazeren door belastingen te ontwijken’, betoogt Esmé Berkhout, belastingexpert bij Oxfam Novib. ‘Ze gebruiken hun macht en invloed om de prijzen van medicijnen hoog te houden en lobbyen voor meer belastingvoordelen. Terwijl overheden deze belastinginkomsten juist nodig hebben voor het verbeteren van toegang tot de gezondheidszorg.’

‘Deze farmaceutische bedrijven presenteren zichzelf als de bastions van maatschappelijke verantwoordelijkheid, maar hun dagelijkse praktijk vertelt een ander verhaal. Pfizer, Merck & Co, Johnson & Johnson en Abbot moeten eerlijk belasting betalen, hun medicijnen betalen en stoppen met het manipuleren en beïnvloeden van overheidsbeleid voor eigen gewin’, aldus Berkhout.