Rohingya’s: zonder gelijke rechten geen terugkeer naar Myanmar

Foto: Aurélie Marrier d'Unienville

Honderden Rohingya-vluchtelingen in Bangladesh zeggen dat zij niet willen terugkeren naar hun land totdat hun veiligheid wordt gegarandeerd en ze gelijke rechten krijgen. Dit vertellen Rohingya-vluchtelingen in interviews aan Oxfam.

Oxfam sprak met meer dan 200 Rohingya-vluchtelingen in de geïmproviseerde opvangkampen in Bangladesh de afgelopen twee maanden. Alle geïnterviewde mensen waren het erover eens: ondanks hun verblijf in overbevolkte en onveilige opvangkampen willen zij niet terugkeren zonder veiligheidsgaranties.

Liever sterven dan terugkeren

Vrede en gelijke rechten zijn absolute voorwaarden voor terugkeer, vinden zij. Veel Rohingya’s, vooral vrouwen, zijn getraumatiseerd na mishandeling, verkrachting en of moord op familieleden. Sommigen van hen gaven aan liever te willen sterven dan gedwongen terugkeren als niet aan deze voorwaarden wordt voldaan.

Fatima Sultan*, een 20-jarige vluchteling:

Ik wil pas terug naar mijn huis als we als burgers worden behandeld, als er geen geweld is, als vrouwen niet worden gemarteld en ontvoerd, als we eindelijk vrij kunnen zijn.

Elselijn Mulder, humanitair expert Oxfam Novib, is net terug uit Bangladesh: "Mensen die Oxfam sprak zijn zwaar getraumatiseerd door wat ze hebben meegemaakt. In de opvangkampen worden ze blootgesteld aan nieuwe risico’s zoals mensenhandel en seksueel misbruik. Het feit dat veel vluchtelingen, vooral vrouwen, zeggen dat ze liever sterven dan nu terug te keren toont aan hoe erg de situatie is.”

Tekort voor hulp

In de afgelopen maanden zijn meer dan 626.000 Rohingya’s naar Bangladesh gevlucht. Volgens de VN is er een tekort van $280 miljoen om middelen te verstrekken en vitale hulp te bieden de komende drie maanden. Vluchtelingen leven in overbevolkte, ziektegevoelige en gevaarlijke locaties. Veel mensen drinken besmet water. Oxfam heeft tot nu toe meer dan 185.000 mensen van noodhulp voorzien, inclusief schoon water en toiletten.

Veilige, vrijwillige terugkeer

Bangladesh en Myanmar hebben onlangs ingestemd dat eind januari 2018 een begin moet worden gemaakt met de repatriëring van Rohingya-vluchtelingen. Oxfam waarschuwt dat een veilige en vrijwillige terugkeer alleen mogelijk is wanneer aan deze voorwaarden wordt voldaan en de VN de leiding neemt over het terugkeerproces.

Verantwoordelijkheid nemen

Elselijn: "De internationale gemeenschap laat collectief de Rohingya’s in steek terwijl zij al generaties lang op brute wijze worden aangevallen en systematisch gediscrimineerd worden. Regeringen zouden hun verantwoordelijkheid moeten nemen en niet langer moeten toekijken.”

*In verband met veiligheid is deze naam gefingeerd.