Strijd tegen ebola nog niet voorbij

• 2 maart 2015

'Ebola is hier nog steeds. En het is nog steeds dodelijk.’ Bewoners van Liberia en Sierra Leone geven aan dat de strijd tegen ebola nog niet is gewonnen. De uitroeing van de ziekte moet de hoogste prioriteit krijgen, vinden ze. Tegelijkertijd beginnen de bewoners met de wederopbouw. Met steun van Oxfam Novib.

In de strijd tegen ebola zijn sterke vrijwilligersorganisaties opgezet. ‘Die moeten steun blijven krijgen’, vindt vrijwilliger Eric Patten uit Liberia. ‘We vinden nog steeds ebola-slachtoffers als we actief langs de huizen gaan.’

‘Raak geen overleden mensen aan, bezoek geen zieken, blijf weg van grote bijeenkomsten.’ Deze raad geeft vrijwilligster Bernadette Samura uit Sierra Leone nog steeds.

Hygiëne en preventie

Eric en Bernadette zien het in hun dagelijkse praktijk: de dreiging van ebola is nog steeds reëel. In Sierra Leone waren er per week nog zo’n 70 tot 80 nieuwe gevallen. Honderden families verblijven in quarantaine. Ebola kan alleen worden uitgeroeid als mensen attent blijven op hygiëne en preventie.

Wederopbouw 

Ebola uitroeien en voorkomen heeft de eerste prioriteit. Maar hiermee is het probleem niet opgelost. Sierra Leone en Liberia waren al arme landen – ze zijn nu nog veel armer. Het land moet weer opgebouwd.

Fatuh Conteh uit Sierra Leone was besmet met ebola. ‘Nu ben ik genezen. Maar ik heb niets, niet eens iets te eten. Ik wil naar huis, maar ik heb nog geen mat om op te slapen.’

Stephen Seckor uit Liberia: ‘Ik verloor mijn moeder, mijn vader en twee zussen aan ebola. Ik moet nu voor 13 personen zorgen. Maar ik verloor mijn baan toen ik zelf ziek was.’

Onderwijs

Tijdens de ebola-epidemie zijn veel scholen gesloten. Vaak worden ze gebruikt als provisorische gezondspost. Voor de scholen weer open kunnen, moeten er goede wastafels zijn, latrines en afwatering. Veel mensen geven aan dat ze het schoolgeld niet kunnen betalen voor hun kinderen.

‘Ik mis school’. zegt de 10-jarige Alusine Taylor uit Sierra Leone. Zijn moeder overleed aan ebola, hij is nu bij zijn tante. ‘We hebben hulp nodig zodat ik weer naar school kan.’

Lerares Fatima Kamara uit Sierra Leone: ‘Onze regering en de internationale gemeenschap moeten ons helpen met het repareren en bouwen van scholen. Ook hebben we te weinig boeken en schoolmeubilair’

Wat doet Oxfam Novib?

Oxfam vroeg bewoners van Liberia en Sierra Leone wat zij de belangrijkste prioriteit vinden in de strijd tegen ebola. Naast hygiëne, preventie, wederopbouw en onderwijs noemden zij ook hulp om een inkomen te verdienen en de opbouw van een structurele gezondheidszorg. We leggen hun aanbevelingen voor tijdens de ebola-conferentie van de Europese Unie op 3 maart in Brussel.

Lees het nieuwe Oxfamrapport 'Ebola Is Still Here' .

Oxfam steunt gemeenschappen om de verspreding van ebola te voorkomen. We zorgen voor schoon water, sanitaire voorzieningen, schoonmaakspullen en beschermende kleding. Tot nu toe hebben we 1,1 miljoen mensen in Liberia en Sierra Leone kunnen helpen.

Wat kun jij doen?

Een West-Afrika waar mensen gezond hun land weer kunnen opbouwen. Daar werken we aan, iedere dag, met vele anderen. We winnen terrein, maar de strijd is nog niet gestreden.  Help je mee?

Bron: Oxfam Novib, 2 maart 2015