Oxfam: Augustus de wreedste maand in Jemen
Bijna 1000 burgerslachtoffers waaronder 300 kinderen.
Augustus is tot nu toe de bloedigste maand voor de burgers in Jemen. VN-rapportages tonen aan dat er in de eerste negen dagen van augustus meer dan 450 burgerslachtoffers zijn gevallen, waaronder 131 kinderen. Op 31 augustus stond de teller op 981 gedode of gewonde burgerslachtoffers waaronder meer dan 300 kinderen. Het is waarschijnlijk dat deze aantallen nog hoger liggen, zo stelt Oxfam.
Deze grimmige waarschuwing komt op de dag dat voor het eerst in twee jaar onderhandelingen in Genève beginnen in een poging om de vrede te herstellen tussen de door Saudi-Arabië gesteunde troepen en de Houthi-rebellen.
Muhsin Siddiquey, Oxfam landendirecteur in Jemen: "Jemen is nu een schietbaan waar burgers hun leven riskeren. Het lijden van de burgers in Jemen toont het falen van machtige landen aan om iets van humanitaire waarden te handhaven. Hoeveel meer kinderen zullen worden gedood voordat de strijdende partijen hun medeplichtigheid hieraan onder ogen zullen zien? Oorlogsmisdaden worden regelmatig gepleegd, deze slachting moet stoppen. '
Begin augustus vond er ondanks de garanties van de strijdende partijen dat er een 'pauze' werd ingelast in de gevechten rond de havenstad Hudaydah, een dodelijke mortieraanval plaats op een drukke markt waarbij 41 burgers gedood werden en nog eens 111 burgers gewond raakten. Op 9 augustus werd een markt en een bus vol schoolkinderen gebombardeerd waarbij 46 doden vielen en 100 slachtoffers vielen. De meeste doden waren jongens jonger dan 13 jaar. Het beëindigen van het doden van burgers moet een prioriteit zijn voor alle betrokken partijen in Jemen. De gesprekken die vandaag in Genève starten zijn een mogelijkheid om de aanvallen op burgers te stoppen.
Ondertussen gaan de gevechten in het zuiden van de stad Hudaydah, met name rond de wijk Ad Durayhimi, door. Er wordt gevochten in woonwijken, luchtaanvallen vinden plaats en burgerslachtoffers krijgen geen medische hulp en mensen die vastzitten in de stad kunnen niet vluchten.
Voor hulporganisaties is het bijzonder moeilijk om hulp te verlenen aan de burgerbevolking vanwege de hevige gevechten en geblokkeerde wegen. Schade aan de infrastructuur voor de watervoorziening in Hudaydah en andere delen van het land zorgt er voor dat duizenden mensen geen toegang tot schoon water en dat verhoogt de dreiging van een mogelijke derde cholera-golf. Niet alleen wordt er gevochten rond en in Hudyadah maar ook in Lahj, Al Baydah, Sa'daa, Hajaah, Taiz.
Alle strijdende partijen maken zich schuldig aan het schenden van internationale oorlogsregels. Volgens de VN vielen er in Jemen tussen 26 maart 2015 en 9 augustus 2018 in totaal 17.062 burgerslachtoffers.
Het merendeel van deze slachtoffers, 10.471, was het gevolg van luchtaanvallen door de Saoedisch geleide coalitie Siddiquey "Jemen staat op instorten. De gevechten moeten eindigen, vrede moet het doel zijn. De gesprekken over de onderhandelingen die deze week in Genève starten, zijn welkom. Maar het doden van burgers moeten stoppen. '
