Nieuwe betekenis voor ondernemen
Maaike Westinga, architect bij TenBrasWestinga, gaat mee met de ondernemersreis 2017 naar Vietnam. Met eigen ogen het effect van microfinanciering zien en kennis delen. ‘Een unieke uitwisseling, maar ook een persoonlijke ontdekkingsreis.’ Op zoek naar een nieuwe betekenis voor ondernemen.
Sinds een jaar is Maaike betrokken bij Oxfam Novib. Niet zonder reden. Het architectenbureau dat ze met haar man Roel ten Bras runt, wist uit de crisis te krabbelen maar daarna miste Maaike iets.
‘In 2015 sloeg bij onze klanten en bij ons de crisis toe. Ons bedrijf moest enorm krimpen. Heel heftig, want ontslaan is niet leuk. Als ondernemer buffel je door en gelukkig gaat het nu weer goed. Maar ik merkte dat het werk niet meer zo leuk was als vroeger. Ik miste iets. En dus ben ik nu bezig met een soort ontdekkingsreis, op zoek naar een nieuwe betekenis voor ondernemen.’
Delen van kennis
Met microfinanciering ondernemers een kans geven, dat past bij deze nieuwe betekenis. Net als de uitwisseling tussen ondernemers hier en daar. Vooral voor dat laatste gaat Maaike mee met de ondernemersreis. ‘Juist het delen van kennis en de vorm waarin dat gebeurt, spreekt me aan. Het wordt een uitwisseling tussen Vietnamese en Nederlandse ondernemers in een workshop-setting: praten over inhoudelijke onderwerpen en van elkaar leren.’
Gelijkwaardigheid
‘De grootste uitdaging wordt wellicht gelijkwaardigheid’, vervolgt Maaike. ‘Is er onderlinge openheid en gelijkwaardigheid in de gesprekken? Alles draait om goed luisteren en de kern van problemen proberen horen. Hopelijk gaat dit lukken in de beperkte tijd die we hebben. Leuk is dat we gezamenlijk op tour gaan, ook met de ondernemers van de Vietnamese bedrijven. Dat versterkt de onderlinge samenhorigheid vast en zeker.’
Nu al succes
Het land waar Maaike eerder ooit op huwelijksreis ging, wordt wellicht nu het begin van ‘een nieuwe periode’ als ondernemer. En ze heeft er zin in. ‘Ik sta open voor nieuwe ervaringen en inzichten. Ik wil tijdens de reis vooral kijken met een andere blik. Wanneer ik tevreden ben? Ach, dat ben ik al. De reis is nu al een succes, vanwege alle enthousiaste deelnemers en het feit dat ik ga.’
Lees ook de motivaties van andere bedrijvenambassadeurs die meegaan met deze ondernemersreis
