Chiel van Leusden, voormalig eigenaar Wubben Noord, over de Ondernemersreis
Het bedrijf Wubben Noord in Gasselternijveen verzorgt tankcleaning, saneringen, emballageverwerking en transport. Voormalig eigenaar Chiel van Leusden wilde met eigen ogen de impact van het Ondernemers voor Ondernemers Netwerk zien en ging in 2016 mee met de Ondernemersreis naar Uganda. ‘Ontzettend indrukwekkend.’
‘Als voorstander van microfinanciering was ik altijd al benieuwd naar de impact en de lokale ondernemers zelf. Toen lag er opeens het aanbod van de Ondernemersreis. Uganda was een prikkelende bestemming, waar ik nog niet eerder was geweest. Bovendien, het was nu of nooit; ik was die dagen namelijk al bezig met de verkoop van mijn bedrijf. Ik kon tijd vrijmaken en besloot mee te gaan.’
Gelijkstemde zielen
‘De reis was ontzettend indrukwekkend. Ik heb er iedere minuut van genoten: het land, de ontmoetingen met de ondernemers daar en het sparren met de ondernemers uit Nederland als gelijkgestemde zielen. Stuk voor stuk betrokken ondernemers die ook iets willen bijdragen. Met mijn reisgenoten heb ik nog altijd contact. We komen eens per jaar bijeen om samen te eten, te sparren en te discussiëren. Heel waardevol.’
Klein zetje
‘Microkrediet is een mooi begin om iemand op weg te helpen. Dat is precies de aanpak die werkt volgens mij. Niet pamperen en geen grote projecten optuigen, want dan ga je voorbij aan het eigenlijke doel. Alleen een zetje voor individuen die iets van het leven willen maken, die zelf aan de slag willen maar geen banklening kunnen krijgen of spaargeld hebben.’
Andere prioriteiten
‘Het meest bijgebleven zijn de voorzichtigheid en kleinschaligheid van de lokale ondernemers. Maximale winst proberen te boeken en concurreren met andere visverkopers of naaisters, zo werkt het daar niet. Ze kapen niet zomaar een klant voor de neus van de buurvrouw weg. Enerzijds is dat een handicap voor het bedrijf, anderzijds is het ontzettend sociaal. Ze zorgen voor elkaar en werken samen, zodat ze allemaal voldoende inkomsten hebben. Om te kunnen eten en de school van hun kinderen te kunnen betalen. Dat zijn daar de prioriteiten.’
OMA
‘We kregen het advies mee om niet direct met een Oordeel, Mening of Advies te komen. OMA noemden we dat. Uiteindelijk konden we OMA toch ophalen en hebben we onderling veel gediscussieerd en ideeën uitgewisseld. Ze stonden ervan te kijken dat geen van ons geld van de bank had geleend om het bedrijf te beginnen en dat werkdagen van 12 uur zeker geen uitzonderingen zijn. Grappig te kunnen constateren dat dat voor ons allemaal gold.’
Geluksmomentje
‘Dankzij de reis ben ik een bijzondere ervaring rijker en heb ik een bredere kijk op de wereld. Goed doen begint altijd klein en met kleine dingen kun je uiteindelijk grootse dingen bereiken. Daarvoor hoef je echt niet op de voorgrond te treden. Gewoon op de achtergrond zorgen dat het ergens, waar ook ter wereld, een beetje beter gaat en iemand een geluksmomentje heeft. Dat is precies waarom ik Oxfam Novib steun: de goede dingen een tikje in de goede richting duwen.’
