Syrische vluchtelingen in Libanon durven niet naar huis
Foto: Lauren Hartnett/Oxfam
Oxfam Novib-directeur Michiel Servaes ontmoette vluchtelingen en hulpverleners in de Bekaa Vallei, in het oosten van Libanon. ‘Het leven is hard voor de mensen die ik de afgelopen dagen sprak,’ zegt Michiel, ‘en terug naar Syrië durven ze niet.’
Sinds de oorlog ruim 8 jaar geleden uitbrak in Syrië, vluchtten miljoenen mensen de grens met buurland Libanon over. Velen van hen wonen sindsdien in de Bekaa Vallei. De bergrug die Libanon scheidt van Syrië is vanuit de vallei te zien. Het is elke dag weer een herinnering aan de gevaren die de Syriërs zijn ontvlucht, de familieleden die ze achter moesten laten en de oorlog die hun land in puin legde.
Snikheet en ijskoud in de Bekaa Vallei
Het is snikheet als Michiel Servaes de vluchtelingen opzoekt. Jonge moeders, voormalige leraren en arbeiders maken werkdagen van 10 uur op het land, om een beetje inkomen te verdienen. Ze rooien aardappels in de brandende zon. In de winter kan het hier juist tot wel 10 graden vriezen, is het modderig en staat er een snijdende wind in de vallei.
Het leven is hard voor de mensen die ik de afgelopen dagen sprak. - Michiel Servaes
Ondanks het beetje inkomen dat de gevluchte Syriërs verdienen op het land, is het vaak niet voldoende om rond te komen. Velen zijn afhankelijk van de hulp die Oxfam samen met andere NGO’s en de Verenigde Naties biedt.
Opvang in de regio
Teruggaan naar Syrië is een ‘verre droom’, aldus de Syrische Fatima en Jamal*. Zij verblijven al sinds het uitbreken van de oorlog in buurland Libanon. Net als veel andere Syrische vluchtelingen bouwden zij jaren geleden zelf hun onderkomen, met materialen die zij ontvingen toen ze destijds aankwamen. Alleen al in de Bekaa Vallei wonen meer dan 150.000 Syrische vluchtelingen in kampen en informele nederzettingen.
‘Dat Libanon in totaal ruim 2 miljoen vluchtelingen opvangt is bewonderingswaardig,’ zegt Michiel Servaes, ‘maar zonder status, rechten of riolering is het leven hard voor de mensen die ik de afgelopen dagen sprak.’
Deze hulp biedt Oxfam in Libanon
Sinds het uitbreken van de oorlog werkt Oxfam in Libanon en in de Bekaa Vallei. We bieden directe hulp aan Syrische vluchtelingen, en ondersteunen daarnaast de lokale Libanese bevolking.
De afgelopen 5 jaar schaalden we deze hulp op. We zorgen onder andere voor:
- schoon drinkwater en de verbetering van sanitaire voorzieningen;
- financiële ondersteuning voor vluchtelingen en arme Libanezen;
- juridische hulp en bescherming.
Een verre droom
Na jaren overleven in schrijnende omstandigheden, is het voor Fatima en Jamal moeilijk te geloven dat ze in de toekomst weer een normaal leven zullen hebben. Ze missen hun thuis, maar zijn de hoop verloren ooit nog te kunnen terugkeren. Michiel Servaes: ‘Terug naar Syrië? Dat durven ze niet. Dus blijft thuis een “verre droom” achter de besneeuwde bergtoppen.’
*uit veiligheidsoverwegingen zijn de namen Fatima en Jamal gefingeerd.
*uit veiligheidsoverwegingen zijn de namen Fatima en Jamal gefingeerd.
Help mee
Maak ons werk mogelijk. Met jouw bijdrage zorgen we bijvoorbeeld voor schoon drinkwater, financiële ondersteuning en juridische hulp voor vluchtelingen in Libanon.
