Khaled Khalifa – De dood is een zware klus
Khaled Khalifa: volgens Publishers Weekly is hij een van de belangrijkste Arabische schrijvers van nu. Met een opvallend oog voor detail schrijft hij taboedoorbrekende verhalen die zich afspelen in het door oorlog getroffen Syrië.
Khalifa is in 1964 geboren in een dorpje vlakbij Aleppo, de stad waar hij later rechten studeerde aan de universiteit van Aleppo. Naast 3 spraakmakende romans schreef Khalid Khalifa televisie- en filmscenario’s. Zijn boek De poorten van het paradijs, dat is gebaseerd op zijn jeugd in Aleppo, werd vrijwel direct na publicatie verboden in Syrië.
De dood is een zware klus is een aangrijpend boek dat zich afspeelt in Syrië, waar al jaren een heftige burgeroorlog woedt. Vlak voor Boelboel’s vader Abd al-Latif overlijdt, vraagt hij zijn zoon om zijn laatste wens uit te voeren. Hij wilt begraven worden in zijn geboortedorp Anabiyya.
Het is een gevaarlijke en moeilijke opdracht: de straten zijn gevuld met gewapende mannen en ze moeten langs meerdere controleposten die bezet zijn door legers en andere instellingen. Toch is Boelboel’s wil sterk. Hij moet en zal de laatste wens van zijn vader eerbiedigen en gaat samen met zijn broer en zus, dwars door de oorlog, op weg naar Anabiyya.
De burgeroorlog, en alle conflicten die het met zich meebrengt, laat je als lezer soms machteloos achter. Tegelijkertijd gaan de dagelijkse activiteiten en thema’s die wij hier in Nederland kennen, ook tijdens de oorlog gewoon door. De onderlinge familieproblemen tussen Boelboel en zijn broer en zus zijn soms heel herkenbaar. Hoewel ze samen zijn opgegroeid, staan ze heel verschillend in het leven. Dankzij verhalen uit hun jeugd krijg je begrip voor hoe ze nu zijn.
Al is het boek zwaar, het is toch een verhaal waar je kracht uit kunt putten. Je leert de mensen die leven in deze zware omstandigheden kennen en krijgt begrip en bewondering voor hen. Het biedt perspectief aan het onvoorspelbare leven in Syrië dat Khalifa, die daar zelf nog steeds woont, als geen ander kan omschrijven.
Zo schrijft hij: ‘Een nieuw leven dat je door toeval werd geschonken, want als die auto niet was voorgedrongen, was die granaat op jou neergekomen.’
Het boek laat zien dat mensen onder alle omstandigheden menselijk kunnen blijven. Zelfs in een totaal verwoeste samenleving zijn er nog sprankjes van hoop te vinden en ervaren Boelboel en zijn broer en zus gastvrijheid, behulpzaamheid en liefde.
Praktische info:
Khaled Khalifa – De dood is een zware klus
Roman
ISBN nummer: 97890044539288
https://shop.oxfamnovib.nl/de-dood-is-een-zware-klus
