Wat heeft wapenhandel met Cholera te maken?

Foto: Gabreeze / Oxfam

Naast de voortdurende burgeroorlog in Jemen, raast er sinds april dit jaar een allesverwoestende cholera-uitbraak door het land. Onze collega’s in Jemen zetten alles op alles om levens te redden en meer slachtoffers te voorkomen. Tegelijkertijd houdt het geweld in Jemen aan. Huizen, waterinstallaties en zelfs ziekenhuizen worden gebombardeerd, met wapens uit onder andere Amerika en Groot-Brittannië.

Al twee jaar lang woedt er een gruwelijke burgeroorlog in Jemen. Meer dan de helft van alle zorginstellingen is door de oorlog verwoest. Ziekenhuizen, waterinstallaties en sanitaire voorzieningen zijn gebombardeerd. Sinds april dit jaar raast er ook nog eens een allesverwoestende cholera-uitbraak door het land.

De Verenigde Naties telden al 360.000 verdachte cholera-gevallen en tienduizenden mensen dreigen besmet te raken met de infectieziekte. Cholera zorgt voor buikloop en overgeven, waardoor vooral jonge kinderen en ouderen snel uitdrogen. Zonder behandeling is de ziekte dodelijk.

Cholera, oorlog en een dreigende hongersnood

Meer dan 15 miljoen mensen hebben amper toegang tot schoon drinkwater en wc’s. Het drinken van vervuild water is een van de grootste oorzaken van de cholera-uitbraak. Naast het gebrek aan schoon water is er in Jemen weinig voedsel meer voor handen. Miljoenen mensen kunnen niet meer zelf zorgen voor eten. Jemen balanceert op de rand van een hongersnood en meer dan de helft van de bevolking is afhankelijk van humanitaire hulp om te kunnen overleven.

Humanitaire hulp bieden is moeilijk

Oxfam Novib, de Verenigde Naties en andere hulporganisaties werken hard om levens te redden in Jemen. Veel wegen en bruggen zijn door de oorlog vernield, waardoor het vervoeren van hulpgoederen moeizaam is. In sommige gebieden wordt toegang tot voedselhulp bemoeilijkt door de strijdende partijen. Hierdoor is het verschrikkelijk moeilijk om de ergste cholera-crisis sinds 50 jaar onder controle te krijgen.

Mensenrechtenschendingen door Amerika en Groot-Brittannië

Terwijl humanitaire organisaties proberen levens te redden, woedt de oorlog verder. Elke dag weer worden wapens gebruikt en bombardementen uitgevoerd waarbij onschuldige slachtoffers omkomen. In deze oorlog schenden alle strijdende partijen mensenrechten en het internationaal humanitair recht. Er zijn al zeker 5000 burgers gedood en vele duizenden raakten gewond.

Saudi-Arabië heeft de leiding over een militaire coalitie die de luchtaanvallen op Jemen uitvoert. Alleen al vorig jaar heeft Saudi-Arabië bijna 3 miljard dollar uitgegeven aan wapens. Wapens die worden geleverd door onder andere de Verenigde Staten en Groot-Brittannië. Zo verdienen deze westerse landen miljoenen dollars aan een lucratieve wapenverkoop en worden deze wapens ingezet tegen de bevolking.

Verkoopt Nederland ook wapens aan Saoedi-Arabië?

Ook Nederland leverde de afgelopen jaren wapens aan Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten. Wapens die vrijwel zeker zijn ingezet in de oorlog in Jemen, zo concludeerden Oxfam Novib en en de Campagne tegen Wapenhandel eind 2015.

De Nederlandse regering is niet direct betrokken is bij de militaire campagne in Jemen. Toch is het risico groot dat wapens, munitie en militaire technologie, die Nederland aan partijen in het conflict leverde, worden ingezet tegen burgers, het bombarderen van ziekenhuizen en markten. Dit betekent dat met deze wapens de mensenrechten ernstig worden geschonden.

Nederlandse wapens in Jemen


Sinds 2016 heeft Nederland een zeer restrictiefwapenexportbeleid ten aanzien van de landen die deel uitmaken van de coalitie onder leiding van Saoedi-Arabië. Ook is er kritische toetsing op doorvoer van wapens naar deze coalitielanden. Maar van een compleet wapenembargo is geen sprake.

Nederland, voer een wapenembargo in

Wij zetten ons actief in voor een compleet wapenembargo van Nederland tegen Saoedi-Arabië én andere leden van de coalitie. We zetten druk op de Nederlandse beleidsmakers en politici om het wapenexportbeleid verder aan te scherpen. Nederland moet bovendien haar bondgenoten aanspreken om geen wapens meer te leveren aan de strijdende partijen, zolang het risico bestaat dat deze wapens gebruikt worden voor het schenden van mensenrechten en internationaal humanitair recht.

Help je mee?

De bevolking in Jemen gaat gebukt onder een vernietigende burgeroorlog en dreigt nu te bezwijken onder een cholera-epidemie. We doen er alles aan om de mensen in Jemen te ondersteunen. Help je mee?